Devois des Agneaux d'Aumelas
Château Valoussière — l'audace du Languedoc
« En retrait dans un lieu où les bergers venaient s'abriter des assauts du vent, les Jeanjean ont imaginé et défriché, acte pionnier et visionnaire, des terroirs naissants dans cette beauté insolente. »
Sur le plateau d’Aumelas, à 200 mètres d’altitude, là où les bergers menaient leurs troupeaux à l’abri du vent, la famille Jeanjean cultive depuis 1936 l’un de ses domaines les plus emblématiques. 16 hectares de Syrah et de Grenache plantés dans un sol de cailloux calcaires, autour d’une ancienne bergerie devenue chai. C’est ici, au Château Valoussière — que tout le monde appelle aussi Devois des Agneaux — que s’est écrite une grande partie de l’histoire viticole de la famille.
LE DOMAINE EN BREF
Surface : 16 hectares
Altitude : 150 à 200m
Sol : Éclats calcaires du Jurassique d’origine marine
Typicité : Poivre, garrigue, structure
Cépages : rouges Syrah, Grenache noir, Carignan
Cépages blancs : Roussanne, Marsanne, Roll
Appellation : AOP Languedoc
Certifications : Agriculture Biologique, HVE niveau 3
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C’est notre vin emblématique, né sur ce terroir : un AOP Languedoc bio, assemblage de Syrah et Grenache.
Une histoire de famille, depuis 1936
Quand la famille Jeanjean fait l’acquisition du Château Valoussière en 1936, il n’y a pas une seule vigne sur ces terres. Le domaine, dont les bâtiments remontent au 15ème siècle, est avant tout un lieu de pâturage. Deux bergeries, des moutons, un plateau battu par les vents — c’est le mot occitan devois qui le dit : un lieu où l’on garde les troupeaux. D’où le nom : Devois des Agneaux.
Ce sont les troisième et quatrième générations Jeanjean qui vont, patiemment, transformer ce paysage. Défricher, planter, convertir l’une des bergeries en chai. Faire pousser de la vigne là où il n’y avait que de la garrigue et des cailloux. Cette histoire de transformation, c’est ce que le Magazine Vignerons appelle un « acte pionnier et visionnaire ».
Aujourd’hui, c’est Brigitte Jeanjean, sixième génération, qui habite la propriété — comme son père avant elle. Et c’est elle qui a donné naissance à la cuvée parcellaire Château Valoussière « De père en filles », hommage à son père Bernard Jeanjean, qui voulait laisser à ses filles « une partie de l’âme de la maison familiale dans une bouteille ».
Un terroir au bout du plateau
Le plateau d’Aumelas n’est pas un terroir facile. Le sol est constitué d’éclats calcaires d’origine marine, hérités du Jurassique : un vrai socle minéral, dur, où la vigne pousse littéralement entre les pierres. À 200 mètres d’altitude, la vigne attrape la fraîcheur des nuits méditerranéennes ; le jour, le calcaire renvoie la chaleur du soleil. Tout autour, la garrigue : thym, romarin, cistes, chênes verts.
Cette aridité est une contrainte — mais c’est précisément ce qui donne aux vins leur caractère. La vigne, obligée de chercher l’eau en profondeur, produit peu, mais elle produit concentré. Ce sont des conditions qui ne pardonnent pas l’à-peu-près, et qui récompensent la patience.
Syrah et Grenache : la complémentarité
L’assemblage repose sur la Syrah, largement majoritaire à 70 %, complétée par 30 % de Grenache noir. Ce duo est un classique du Languedoc: les deux cépages se complètent parfaitement. La Syrah apporte la structure, la couleur profonde, les arômes de fruits noirs et d’épices — poivre, garrigue, notes fumées. Le Grenache, lui, arrondit l’ensemble : il amène de la rondeur, de la générosité, et cette chaleur fruitée qui rend le vin plus accessible.
Sur ce terroir calcaire, la Syrah se sent particulièrement à son aise. Le calcaire favorise une expression aromatique fine, avec des tanins qui restent soyeux malgré la concentration du vin.
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Une vigne cultivée avec patience
Sur le plateau d’Aumelas, la vigne est certifiée bio et conduite dans le respect de son environnement. Les rendements sont volontairement limités : moins de raisins par pied, c’est plus de concentration et d’intensité dans chaque grappe. Entre les rangs, des couverts végétaux protègent le sol de l’érosion, nourrissent la vie microbienne et aident la vigne à mieux résister à la sécheresse estivale. Le sol est travaillé mécaniquement, sans herbicide, pour garder la terre vivante et aérée.
En hiver, quand la vigne est au repos, des moutons viennent pâturer entre les parcelles — c’est l’éco-pâturage, une façon naturelle d’entretenir l’herbe et de fertiliser le sol sans intrant chimique. Des ruches sont également installées sur le domaine : les abeilles participent à la pollinisation de la flore environnante et sont un excellent indicateur de la bonne santé de l’écosystème. Le Devois des Agneaux ne porte pas ce nom par hasard — ici, la vigne cohabite avec le vivant.
À la vendange, les raisins sont triés pour ne garder que les baies saines et à bonne maturité. Cette sélection rigoureuse est essentielle : c’est elle qui garantit la qualité de la matière première et permet ensuite au chai de travailler un raisin irréprochable.
Une vinification entre extraction et finesse
La vinification se fait en cuves inox, à température maîtrisée autour de 25-28°C. Pendant la macération, des remontages quotidiens permettent d’extraire progressivement la couleur, les arômes et les tanins des peaux de raisin — un peu comme une infusion que l’on relance chaque jour. Des délestages viennent compléter le travail : le jus est vidé puis remis au contact des peaux, ce qui affine l’extraction et donne des tanins plus souples.
Après la fermentation, le vin est transféré dans des fûts de chêne français pendant 6 à 10 mois. Ce passage partiel en bois est un choix d’équilibre : le chêne apporte de la complexité — des touches de vanille, de cacao, un grain plus fin — sans masquer le fruit ni le caractère du terroir ; il va adoucir le vin, dompter son caractère un peu brut.
L’assemblage de plusieurs cépages est au cœur de l’identité de l’AOP Languedoc : plutôt que de miser sur un seul cépage, l’appellation exige de combiner les forces de chacun pour obtenir des vins plus équilibrés et plus complexes. Ici, la Syrah et le Grenache se complètent, et le travail d’élevage prolonge cette logique.
Le vin est certifié bio.
Ce que vous allez découvrir dans le verre
Avant de passer sur les notes de dégustation, rappelez-vous : Devois des Agneaux est une tranche de Languedoc, un vin qui rassemble, un vin qui est fait pour des moments de partage. Il a cette facilité à générer le consensus, et à donner envie de découvrir encore plus notre magnifique région du Languedoc. Connaisseur en vins ou juste envie de découvrir, grand cuisinier ou amateur de planches à apéro, Devois des agneaux est une invitation à passer un bon moment en découvrant ce Languedoc aromatique, généreux, nature.
Une robe grenat soutenue, intense et profonde. Au nez, les fruits noirs arrivent en premier — cassis, mûre, cerise noire — suivis par des notes de garrigue typiques du plateau : thym, herbes sèches, une pointe de lavande. En arrière-plan, les épices (poivre, clou de girofle) et une touche de cacao rappellent le passage en fût. En bouche, le vin est concentré et bien structuré, mais les tanins restent fondus et soyeux, ce qui le rend étonnamment fluide pour un vin de cette densité. L’acidité naturelle apportée par l’altitude donne de la tension et une finale longue, où le fruit et les épices se prolongent agréablement.
Syrah et Grenache : la complémentarité
Servir entre 14 et 16°C. Si vous avez une carafe chez vous, n’hésitez pas à le carafer une bonne demi-heure , sinon, ouvrez la bouteille quelques minutes avant de servir et laissez le vin s’ouvrir dans le verre, cela permet aux arômes de se déployer et aux tanins de s’assouplir.
Ce rouge a le caractère qu’il faut pour accompagner une côte de bœuf grillée au barbecue — un accord presque historique sur cette propriété —, un gibier en sauce, un agneau rôti aux herbes de Provence ou un plat mijoté comme une daube. Il tient aussi très bien face à un fromage affiné de caractère.
À déguster dans les 6 à 10 ans pour profiter de son évolution : le fruit laissera progressivement place à des notes plus complexes de sous-bois et d’épices douces.
